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光谷中地数码立志让我国GIS技术屹立世界潮头

“一辈子,一件事!”这是中地数码集团创始人吴信才教授获得首届“中国GIS教育终身成就奖”的感言,简短而有力的几个字让在场人无不肃然起敬。

首批长江学者、原中国地质大学(武汉)信息工程学院首任院长、国家地理信息系统工程技术研究中心首席科学家吴信才教授率领团队创造了多个第一,不仅打破了国外GIS软件的垄断,更实现了自主可控的国产GIS软件始终保持着国际竞争力。

什么是GIS?“真实的世界中,有山川河流、沙漠丛林,也有高楼大厦、乡村田野。如何把这些信息变成数字信息,并准确地反映在电子终端中,是信息时代的基础和关键,GIS则充当‘转化者’”的角色,实现了对现实世界的模拟显示及辅助管理。”中地数码联合创始人刘永教授介绍,GIS的出现让地图在提供信息的基础上,具有了辅助决策,并指导行动的作用。如今的GIS与互联网、大数据、云计算、人工智能等技术深度融合,可满足在新的经济模式、新的生活方式下国家建设与公众生活的各类需求,在生活中无处不在。

从成功研制出中国第一套可实际应用的彩色地图编辑出版系统MapCAD,到率先研制出中国具有完全自主知识产权的地理信息系统MapGIS;从引领GIS新潮流,创开发模式新纪元的MapGIS K9,到推出全球首款云特性GIS软件平台MapGIS 10;再到如今,进一步升级云技术,打造全国产化开放生态。

中地数码用30年的时间,走完了国外GIS软件50余年的发展之路。同时,着力培养创新人才、构建国内行业生态链,不断开拓着更广泛的海外市场,立志让我国GIS技术屹立世界潮头。

三十年,一件事

一件事坚持30年,难不难?“说实话,非常难!”刘永教授告诉长江日报记者,“但是如果没有我们自己的国产GIS软件,影响的是国家经济社会建设的方方面面,使命在身,我们咬紧牙关也要坚持。”

中地数码联合创始人刘永教授接受长江日报记者采访。记者胡赞威 摄

以GIS地理信息系统科技创新为基石打造企业核心竞争力,中地数码实现了一次次历史性跨越,并先后荣获国家科技进步奖5项,其中二等奖4项、三等奖1项、省部级科技进步一等奖4项。去年底,被授予湖北省“专精特新”小巨人企业称号。

“使命感和坚持不懈的技术创新。”在刘永教授看来,这是中地数码精耕GIS行业三十余年,且始终保持自主核心技术领先地位的秘诀。

4、3、2、1……神舟飞船一进入地球大气层,只需4秒,搜救人员就能跟踪到目标。为神舟系列飞船返回搜救提供技术支持的,就是中地数码的MapGIS,这一技术还为嫦娥探月工程保驾护航,被湖北省政府授予“参与载人航天工程有功单位”称号。

“地理信息系统GIS是一个获取、存储、编辑、处理、分析和显示地理数据的空间信息系统,GIS作为一种空间信息技术,在与国民经济相关的许多重大领域可以发挥至关重要的作用。”以吴信才教授为技术核心,中地数码三十余年来始终致力于发展自主可控且具有国际竞争力的国产GIS软件。当前,中地数码的国产GIS软件在智慧城市、自然资源、地质、农林、气象、交通、公安、应急、环境、民政、军事等领域有着广泛应用,服务于国计民生。

扛起民族软件振兴重任的“追梦人”

1982年,吴信才从中国地质大学(武汉)电子信息专业毕业后留校成为了一名青年教师。因工作需要,他进入了计算机机房工作。“对于地质工作者来说,他们一生的成果就是地质图件。”刘永教授介绍,当时制作地图完全依靠手工,吴信才便萌生了用计算机制作地质图件的想法。

中地数码创始人吴信才教授。

随后,他开始了废寝忘食的自学,还报名了计算机研修班,根据需求思考怎么用计算机成图。当时,几乎没有任何成图软件基本要素的参考资料,“纯靠自己想,有人说他是‘陈景润式的人’。”刘永教授回忆,那段时间,吴信才每天工作时间在16个小时以上,经常是一觉醒来就在机房,或者忙到凌晨2时才回家,就连走在路上都在思考问题,“完全沉浸在技术研究上,时不时地自言自语,别人跟他说话都听不见。”

198 9年,凝聚着他心血的超级小型机版MapCAD计算机彩色地图编辑出版系统问世,实现了在小型机上成图的梦想,填补了国内彩色地图计算机编制的空白,获得了地矿部以及业内的高度评价。该系统的诞生,使地学图件出版周期由一年缩短为三四个月,迈出了计算机成图的关键性一步,开创了我国计算机制图的新时代,并引起了国际上的广泛关注。

上世纪90年代初,国外GIS软件一家独大。面对这一局面,吴信才怀着强烈的民族自尊心和历史责任感,带领科研团队继续奋战,他始终坚信只有自主创新才能突出重围。1995年,具有我国完全自主知识产权的地理信息系统MapGIS诞生,被评为具有国际先进水平的国产软件,国家科委将其列为“国家科技成果重点推广项目”。

2001年,吴信才创立中地数码,带动本地地理信息系统产业发展,促使MapGIS成果开始从科研技术向产业化成果转化。以MapGIS软件为核心,该公司成功开发MapGIS智慧城市、智慧国土、智慧地质、公共安全、大众化应用等系列软件,在地质大调查、行政区划勘界、国土资源管理、退耕还林、电信管理、城市信息化建设等方面得到广泛应用,并取得了重大社会经济效益。

一年一个“小目标”

2020年度国家科学技术奖励大会上,中地数码参与完成的“自主可控高性能地理信息系统关键技术应用”科研成果荣获国家科学技术进步二等奖。多年来,中地数码凭借技术创新与应用研究,先后荣获国家科技进步二等奖4项,三等奖1项。1996年,中地数码的《计算机辅助彩色地学图件编辑出版系统开发与应用研究》项目摘得国家科学技术进步二等奖;1998年,《计算机辅助彩色地学图件编辑出版系统MapCAD的推广应用》获国家科学技术进步奖三等奖;2002年,自主研发的《MapGIS地理信息系统》获国家科学技术进步二等奖;2009年,《分布式大型GIS平台开发与应用》获国家科技进步二等奖。

“我们始终瞄准整个技术前沿,每年都要定下技术层面上的一个目标,每年都能发布一个新产品。”刘永教授介绍,放眼国际,在这个细分领域以这样的时间、人力、财力投入几十年的极少有,将“专”和“精”做到极致,才能有持续的竞争力。

营收40投入研发、研发团队达300多人、核心研发人员的薪酬甚至比高管还高……刘永教授谈到,对技术创新永不止步,是中地数码最核心的生命力,因此厚待人才是企业文化之一。

一群有着共同使命感的“追梦人”交出了亮眼的成绩单:2016年,中地数码发布全球首款具有“云”特性的GIS软件平台MapGIS10,实现了“腾云”和“生态共享”的中地梦;2018年7月,中地数码发布拥有完整知识产权的MapGIS 10.3全空间智能GIS平台,它是充分融合了大数据、物联网、云计算、人工智能等先进技术的GIS平台;2020年7月,全国产化GIS平台MapGIS 10.5九州研发成果成功发布……

目前,中地数码已完成与各主流国产软硬件厂商的对接认证,并以国产GIS平台MapGIS为依托,与更多民族企业共建智能时代新生态。

  中地数码武汉总部。

“希望年轻人把旗帜扛下去”

在中地数码有个不成文的“规定”,大家不以职务相称,吴信才教授总对新来的员工说:“别喊吴总,喊我吴老师就行了。”

刘永教授笑着告诉记者,企业目前员工有1000多人,但给人的感觉不像是一个企业,他们也不像企业管理者,倒像是带着团队搞科研的老师。

这里有20多个“元老级”员工,在学校就跟着吴教授做课题,毕业后直接来中地数码上班,工作10年以上的有100多人。“创业者有使命,团队有情结,大家都觉得做GIS软件平台是一件很光荣的事情。”刘永教授说,正是因为有这样一群科技工作者坚持耕耘,才能有当前国产GIS平台实现从“跟跑”到“并跑”,并逐渐实现“领跑”的局面。

但在未来,包括中地数码在内的中国企业,还有很长一段路要走,这需要更多有同样理想、信念的年轻人加入进来。刘永教授不止一次在公开场合提到,“希望年轻人把旗帜扛下去,这是一份有追求、有价值的事业,90后、00后挑大梁的人在哪里?”

她期待,新一代的GIS人既能继承现有的技术优势,又能在行业上或应用上创造更多的价值。“我工作,我快乐”是刘永教授的人生格言,“我觉得快乐就是一种成功和幸福感,坚持做一件值得做的事业,就会快乐。”

找准一个赛道,并努力为之奋斗一辈子。这是中地数码的企业文化,更是一群“追梦人”默默耕耘的故事。“真正有分量的成果一定是历经磨难、挫折,坚持努力、奋斗才能得到的。”刘永教授谈到,中地数码将继续以一流的技术、完善的服务体系,为客户提供全方位“专业、真诚、便捷、高效”的服务保障,以云GIS软件平台为契机,秉承“让人人享有地理信息服务”的企业愿景,开启云GIS智能服务构建产业内合作共赢的生态,让国产GIS技术屹立世界潮头。